El PTSD se refiere al desarrollo de síntomas característicos después de una exposición a un agente estresante (AS) particularmente severo.
Se acepta que el suceso pueda ocurrir fuera del ámbito natural de la experiencia humana puesto que se reconoce que algunos AS conocidos y que derivan en síntomas PTSD no son raros (tales como violación, abuso infantil, exposición a violencia doméstica, violencia en la comunidad o condiciones de guerra).

Por A. Bielsa