El autismo es una alteración, o mejor una constelación de síntomas que llevan muchos años dando vueltas. La primera descripción que se conoce es de Itard (1801) Haslam (1809), Critchley y Earl (1932) Leo Kanner (1943) y Hans Asperger (1944) entre otras muchas.Todas las definiciones de autismo se refieren de una forma implícita o explícita a la tríada de restricción social, comunicativa e imaginativa o conductual descrita por Wing y Gould en 1979. Para poder hacer el diagnóstico de autismo un niño debe mostrar signos de deterioro severo e inadecuado desde el punto e vista del desarrollo de: (1) la interacción social, (2) la comunicación recíproca y (3) una restricción severa del repertorio tanto de la imaginación como del comportamiento.

Gillberg, C.